De Broome à Darwin par la mythique Gibb River Road, le Kimberley National Park et les Bungle Bungle

C'est décidé, pour rejoindre Darwin en temps en en heure avant l'arrivée de mes parents le 2 août, nous réservons un tour de 10 jours avec un guide au départ de Broome, ville du Nord du Western Australia. Nous avions d'abord pensé le faire par nous-même en reprenant une relocation de camping-car mais notre envie d'aventure et de quelque chose de nouveau était trop forte ! Et surtout, la route que nous allons empruntée, la Gibb River Road, est mythique pour beaucoup d'Australiens car il s'agit d'une piste de 650 km qui a été utilisée au moment de la colonisation pour installer les "cattle stations", grande propriété fermière de plusieurs milliers d'hectares (les propriétaires actuels ne connaissent toujours pas leurs limites de propriété exactes), et la migration des troupeaux. Cette piste impraticable pendant la saison du wet n'est franchissable qu'en 4x4 pendant le dry.

A l'arrivée à Broome (2200 km au Nord de Perth) par avion, nous avons un petit choc culturel : c'est la première fois finalement que nous rencontrons une importante communauté aborigène. Beaucoup d'Australiens nous ont parlé des difficultés auxquelles ils sont confrontés, notamment en partie à cause de l'alcool. Mais leur histoire est assez triste, je trouve. Quand les colons sont arrivés, ils leur ont pris leurs terres riches en minéraux en échange de quasi rien, les ont pour la plupart regroupés dans des missions chrétiennes et les ont métissé pour qu'ils deviennent "moins noirs". Jusqu'aux années 1960, les Aborigènes étaient même considérés comme faisant partie de la faune et la flore... Hallucinant ! Aujourd'hui, les communautés aborigènes ont été reconnues par le gouvernement et elles se sont vus rétribuées des terres. Mais malgré tout, nous sentons toujours une espèce de racisme et deux sociétés qui vivent côte-à-côte sans se mélanger. Un peu comme avec les Maoris en Nouvelle-Zélande.

A Broome, nous voyons nos premiers baobabs et la terre rouge caractéristique de l'outback et nous retrouvons aussi la chaleur qui nous a tant manqué ces derniers mois, mais aussi l'affluence des touristes qui fait grimper les prix des hébergements. Nous en ferons d'ailleurs les frais. Notre backpacker était plus cher que notre logement de Sydney pour un confort assez relatif !!! Nous faisons vite le tour de Broome qui se réduit à son industrie perlière, sa fameuse plage de Cable beach et ses couchers de soleil avec ballades de chameaux.

      

Cela nous laissera donc du temps pour gérer l'envoi de l'un de nos sacs en fret à Darwin car les contraintes de bagage imposées par le tour sont drastiques : 1 sac à dos de moins de 15 kg par personne. Alors oui avec nos 52 kg répartis dans 2 sacs à dos et 1 sac à roulettes, nous n'y sommes pas vraiment ;-(( cela me vaudra encore des réflexions de mon cher et tendre qui, depuis 9 mois, n'a de cesse de me dire que nous sommes trop chargés, que j'ai pris trop d'affaires, que je ne mets pas tout, blablablabla... Grrrr "stop, tu ne vas pas me le répéter pendant un an !!! " ah les tensions du voyage ;-)

Avant d'être récupérés par notre guide Holly au petit matin, nous nous faisons nos films : si ça se trouve, il ne va y avoir que des anciens, les gens vont être chiants, il ne va y avoir que des Français (en fait, on les fuit un peu, sinon on ne parle pas anglais...), y en a qui vont encore se jeter sur la nourriture, ... Bref, tous les stéréotypes du film des Randonneurs. Au final, le groupe est plutôt jeune : une Néerlandaise de 25 ans, une Allemande de 20 ans, un Canadien - Adam - de 22 ans, un couple de Suisses germanophones d'une petite trentaine, un couple d'Allemands avec une ado, un Australien de 50 ans et une Néo-Zélandaise - la doyenne du groupe. Voilà nous sommes au complet. Notre tour de 10 jours s'annonce donc plutôt bien. Nous sympathisons pas mal avec Adam, Holly, Greg l'Australien et Chris la Kiwi. Et au final, les Germanophones restent plutôt entre eux.

Le rythme dans le groupe se prend assez rapidement :
- lever 5h30,

- petit-déjeuner avec le levé de soleil

- ranger tous les accessoires de notre camp

- rouler la journée en direction des différents spots que nous devons voir 

- randonnées
- baignades dans les cascades

- chercher du bois pour le feu du soir
- installer le campement avec la cuisine et les matelas

- préparer le repas

Au début, nous sommes tous un peu gauches avec cette organisation que Holly maîtrise super bien. Mais au fil des jours, chacun a pris ses repères et s'attelle aux différentes tâches. Enfin, tous sauf les Germanophones et spécialement le Suisse que nous avons fini par prendre de plus en plus en grippe avec Seb.
En fait, avec sa nana, ils ne faisaient absolument rien pour la vie du camp, mais étaient toujours les premiers à se jeter sur la nourriture. D'ailleurs, sur toutes nos photos, on le voit en arrière-plan toujours les bras croisés.

Certaines fois, ils allaient même se resservir une deuxième fois, alors qu'on se posait juste pour commencer à manger. Absolument énervant !!! Bon, le premier soir, on se dit qu'il faut être ouvert et apprendre à connaître les gens. Alors quand il sort sa cornemuse et qu'il nous joue quelques petits airs, c'est sympa. Mais quand cela devient un rituel de jouer tous les soirs, cela devient carrément énervant !!! Si bien que je serai bien allée lui démonter sa cornemuse en pleine nuit pour qu'il arrête d'en jouer le lendemain ;-) mais pas eu besoin d'aller jusque là car, un soir, c'est un voisin qui est venu lui dire d'arrêter de jouer voulant être au calme. Et toc, prends toi ça dans les dents !!! Yes !! Merci, vous êtes mon sauveur !!! Il ne l'a plu ressortie sa cornemuse.

Autre petite anecdote : le cookie. Ces deux là étaient vraiment grosse bouffe, au point de toujours acheter des petites choses à manger dans les road-houses (stations essence qui sont le seul point de ravitaillement en tous genres à plusieurs centaines de kilomètres à la ronde). Donc nous voilà arrivés à l'une d'entre elles et Holly nous dit qu'ils font d'énormes cookies maison qui sont absolument divins. Mais que malheureusement il n'y en aura peut-être pas pour tout le monde. Holly étant descendue du camion avec un bon rythme, Seb en fait de même suivi de très très près par les Suisses. La course est serrée sur le chemin de la porte d'entrée de la station, le Suisse accélère pour tenter un dépassement par la gauche, mais c'est sans compter sur la reprise de Seb qui lui fait un petit tête à queue et franchit le premier la ligne du comptoir où il ne reste qu'un cookie au chocolat. Dernière accélération, Seb passe la commande et son équipière d'écurie (moi pour ceux qui se demanderaient qui ;-)) arrive en challenger pour régler la note. Mais là, c'est le drame pour les Suisses qui finissent en fin de classement et surtout qui voulaient bien sûr un cookie au chocolat. Nous avons bien dégusté notre victoire ;-))

Bon sinon, à part ces petites anecdotes de vie en collectivité, nous avons passé des moments magiques dans des espaces immenses, tels les couchers de soleil dans des lieux chargés d'histoire aborigène, des baignades dans des endroits improbables en pleine zone désertique, se réveiller le matin avec le levé du soleil et le réveil de la nature, s'endormir avec la voie lactée et la croix du Sud au-dessus de notre tête, goûter des fourmis vertes au goût acidulé et de la sève au goût caramel, s'asseoir au coin du feu le soir et savourer, et faire des crêpes françaises au milieu de nul part sur la plancha d'un barbecue.

      

Les paysages du Kimberley sont absolument grandioses avec ces baobabs qui se dressent partout dans l'outback. Nous y avons vu un petit côté de la Savane avec les animaux en moins.

Puis le parc des Bungle Bungle couvrant 3000 km2 et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce parc seulement mis au grand jour en 1984 est réputé pour ces formations géologiques très particulières.

Enfin, nous finissons notre aventure par les gorges de Katherine (que nous reverrons aussi avec mes parents) avant d'arriver à Darwin avec une sensation particulière : après-demain, nous allons chercher mes parents à l'aéroport après 9 mois d'absence.

Nous en avons encore une fois pris plein les yeux car tout est plus grand, différent et sauvage. Nous voulons respirer ces images pour qu'elles restent dans notre mémoire le plus longtemps possible. Dans ces moments là, nous savons que nous sommes chanceux de vivre cette aventure, et surtout tous les deux ensemble.

  

Puis il y a les rencontres, en particulier Adam, le Canadien à l'accent bien trempé constamment à la recherche d'adrénaline avec des sauts à plus de 10 mètres dans les cascades (il nous fera d'ailleurs bien rire quand il dira à Seb qu'il pourrait l'appeler Papa après avoir su son âge !).

Mais aussi Holly, notre guide, avec son changement de vie radicale. Par amour de l'outback de l'Australie, mais aussi d'un Australien, elle est passée du costume de working girl dans la finance à la City de Londres à guide chevronnée en chaussures de rando et short. Merci Holly de nous avoir appris que dans la sauce bolognaise, il fallait rajouter des carottes, même si cela a bien choqué Seb ;-)

Une fille